桜は好きじゃない。 儚さが美しいのは分かっているのに、それが一体何の救いになるというのだろう。 「八潮？」 青い瞳が見下ろしていた。 眩い金色の髪に、淡い薄紅色が絡む。 もしもそれが元々の色である漆黒の髪だったら、白昼夢に涙を零したかもしれない。 「寝てるかと思った」 「さっきまでは夢の中だったわ」 手を伸ばし、降り注いだ花弁を受ける。 触れれば消えそうな程に心許ない色彩。 いっそ幻でない方が信じがたいくらいに。 「花弁だらけね」 「多分、お互い様だと思う」 遠い昔に交わしたような会話。 それは、先程の夢の中に出てきたのかもしれない。 眩暈を感じるデジャヴ。 この後、自分は何て言っただろう。 貴女は、何て言ってくれただろう。 夢の中の貴女は、それでも笑っていた。 「儚すぎるのね・・・」 呟いた声は、彼女に届いただろうか。 「何の夢見てたの？」 自分の髪に残った花弁を払いながら問われる。 桜が似合うような似合わないような、美しい少女。 「桜の夢かしら」 そう、貴女は桜だった。 だから、あんなにも綺麗に哀しく散っていった。 「桜好き？」 「・・・いいえ、嫌いよ」 狂い咲きの桜は何も残さずに散って逝ったから。 貴女にとっての唯一人を置いて。 「桜は、嫌い」 もう一度呟いて、ゆっくりと目を閉じる。 真っ白な闇の中で、凛とした声が聞こえた気がする。 「八潮の、嘘吐き」 ―――桜と嘘――― ‖後書‖ 拍手に置いていた文です。 桜の花は、散る時が一番美しい。